1 YHWH parla à Yéhoshoua et dit : 2 Parle aux fils d'Israël et dis : Établissez-vous les villes de refuge1 dont je vous ai parlé par la main de Moshé, 3 afin que le meurtrier qui aura tué une âme involontairement, sans le savoir, puisse s'y enfuir. Elles deviendront pour vous un refuge contre le racheteur du sang. 4 Il s’enfuira dans l'une de ces villes. Il se tiendra à l'entrée de la porte de la ville et parlera de son cas aux oreilles des anciens de cette ville. Ceux-ci le recueilleront auprès d'eux dans la ville et lui donneront un lieu chez eux pour qu'il y habite. 5 Si le racheteur du sang le poursuit, ils ne livreront pas le meurtrier entre ses mains, car c'est sans intention qu'il a tué son prochain et non parce qu'il le haïssait d'hier et d'avant-hier. 6 Il habitera dans cette ville jusqu’à ce qu’il se tienne en face de l’assemblée pour le jugement, jusqu'à la mort du grand-prêtre qui sera en ce temps-là. Alors le meurtrier s'en retournera, et reviendra dans sa ville et dans sa maison, dans la ville d'où il s'était enfui2. 7 Ils consacrèrent Kédesh, en Galilée, dans la montagne de Nephthali, Shekem dans la montagne d'Éphraïm et Qiryath-Arba, qui est Hébron, dans la montagne de Yéhouda. 8 Et au-delà du Yarden, à l'est de Yeriycho, ils choisirent Betser, dans la tribu de Reouben, dans le désert, dans la plaine, Ramoth en Galaad, dans la tribu de Gad, et Golan en Bashân, dans la tribu de Menashè3. 9 Telles furent les villes assignées à tous les fils d'Israël et à l'étranger demeurant parmi eux, afin que quiconque aurait tué une âme involontairement puisse s'y enfuir et ne meure pas de la main du racheteur du sang, jusqu’à ce qu’il se tienne en face de l’assemblée.